De acordo com o "Manual de aditivos alimentares": Os adoçantes são aditivos alimentares que conferem doçura aos alimentos ou rações. Atualmente, existem muitos adoçantes usados no mundo e existem vários métodos de classificação diferentes: de acordo com sua fonte, eles podem ser divididos em adoçantes naturais e adoçantes artificiais; de acordo com seu valor nutricional, são divididos em adoçantes nutricionais e adoçantes não nutritivos; de acordo com seu valor e propriedades nutricionais, eles são divididos em adoçantes nutricionais e adoçantes não nutritivos. Os adoçantes com álcool de açúcar são principalmente sintéticos e sua doçura é semelhante à sacarose. Devido ao seu menor valor calorífico ou porque possui um processo metabólico diferente da glicose, ainda pode ter alguns usos especiais. Os adoçantes sem açúcar têm um alto grau de doçura, portanto, usam apenas uma pequena quantidade de uso, um pequeno valor calorífico e não participam do processo metabólico. Eles são freqüentemente chamados de adoçantes não nutritivos ou de baixa caloria. Os adoçantes de alta doçura são importantes variedades de adoçantes.
Existem vários tipos de adoçantes naturais:
1. Monossacarídeos funcionais: xarope com alto teor de frutose, cristal frutose, açúcar L, etc.
2. Oligossacarídeos funcionais: isomaltulose, lactulose, rafinose, oligossacarídeos de soja, frutooligossacarídeos, oligossacarídeos de lactulose, oligolactose, isomaltose, etc.
3. Álcoois polissacarídicos: eritritol, xilitol, sorbitol, manitol, maltitol, isomalte, hidrolisado de amido hidrogenado, etc.
4. Glicosídeos: esteviosídeo, esteviosídeo, di-hidrochalcone, glicirrizina, etc.
5. Dipeptídeos: adoçante (aspartame), alitamina, etc.
6. Proteína: somaliana, monelina, kiwis, etc.
7. Derivados de sacarose: sucralose (também conhecida como sucralose), etc.
8. Adoçantes artificiais: sacarina, ciclamato, acessulfame, neotame, etc.